A tálib hatalomátvétel óta az afgán emberek különösen nehéz körülmények között élnek. A munkanélküliség növekszik, az élelmiszerárak az egekben, a szárazság és a 2022 júniusi földrengés még tovább súlyosbította a helyzetet. A lakosság több mint 90%-a jelenleg is mélyszegénységben él.

Kiemelten súlyos a nők és lányok helyzete. A 7–12. osztályos lányokat eltiltották a tanulástól, ami azt jelenti, hogy közel 1,5 millió lány nem folytathatja tanulmányait, egyszerűen nem járhat iskolába. A nők nem vállalhatnak vezetői szerepet, és csak férfi kísérettel (mahram) hagyhatják el otthonukat, ráadásul arcukat is el kell takarniuk. Ezek a korlátozások fokozott kiszolgáltatottságot okoznak, és növelik az esélyét annak, hogy a lányok a gyermekkereskedelem vagy a korai házasság áldozatai legyenek.

Sok lányt -köztük Maryamot is- arra kényszerítettek, hogy a mindennapok terheit viseljék: háztartást kell vezetniük, miközben arra vágynak, hogy fiútestvéreikhez hasonlóan újra tanulhassanak.

Az UNICEF Nyugat-Afganisztánban olyan felzárkóztató iskolákat támogat, ahol kifejezetten lányok tanulhatnak. Ezek az oktatási központok nemcsak tanórákat biztosítanak, hanem reményt is adnak egy jobb jövőre. A 15 éves Maryam hosszú utat tesz meg minden nap, hogy eljusson az iskolába, egy színes poszterekkel díszített sátorba, ahol 34 osztálytársával együtt tanul.

Az osztály számára az iskola egy második esély. Maryam például soha nem járt iskolába, mielőtt ez az intézmény megnyílt volna a falujában. Ma már mer álmodozni: ha felnő, orvos szeretne lenni.

A felzárkóztató program során a diákok egy év alatt két évnyi tananyagot dolgoznak fel, egészen a hatodik osztályig. Az UNICEF célja, hogy különösen azokat a lányokat segítse, akik másképpen nem vehetnének részt az oktatásban. A program keretében az intézmények tanárait képezik és fizetik, valamint tanszerekkel – például hátizsákkal, füzettel, íróeszközökkel – is támogatják a diákokat.

A tanulás mellett a lányok kézműves foglalkozásokon is részt vesznek, ahol a sok nevetés és barátkozás, mellett fejlődik az önbizalmuk és a kommunikációs készségük is. Maryam így fogalmaz:

---

„Ha ez az osztály nem létezne, most otthon ülnék. Ez ad reményt. Az idő itt olyan gyorsan elrepül, mert imádunk iskolába járni. Tanulunk, nevetünk, és életben tartjuk a fényes jövőről szőtt álmainkat.”

---

Az UNICEF partnerei segítségével Maryam régiójában közel 200 ehhez hasonló iskolát működtet, ezzel 6.000 gyermek számára biztosítva oktatást. Országos szinten 3.500 központban 107.000 gyermeket oktatnak, akik közül 85.000 lány.