Az oktatás elmaradása negatív hatással van a gyermekek mentális egészségére, biztonságára és fejlődésére, valamint jövőjüket is veszélyezteti.

Miközben a gyerekek több közel-keleti országban is az iskolakezdésre készülnek, legalább 45.000, hatéves gázai gyermeket megfosztották ettől a joguktól. A legtöbben közülük otthonukból elűzött családok gyermekei, akik nap mint nap a túlélésért küzdenek.

A héten kellett volna elkezdődnie az új tanévnek a Palesztin Államban, de a Gázai övezetben a folytatódó intenzív támadások miatt az iskolák zárva maradtak, ami súlyos következményekkel jár a diákok és a tanárok számára. Az első osztályosokhoz csatlakozik az a 625.000 felsőbb éves gyermek is, akik már egy teljes tanévet elveszítettek az életükből, és most annak is fennáll a veszélye, hogy egy újabb tanévet is oktatás nélkül kell átvészelniük.

„A gázai gyerekek elveszítették otthonaikat, családtagjaikat, barátaikat, biztonságukat és a megszokott életüket” – mondta Adele Khodr, az UNICEF Közel-Kelet és Észak-Afrika regionális igazgatója. „Az iskolába járás biztonságát és élményét is elvesztették, ami veszélyezteti a jövőjüket.”

2023 októbere óta minden iskola zárva van a Gázai övezetben. 39.000 végzős diák nem tudott tanulni a tavalyi tanévében, és nem tudta letenni az érettségi vizsgáját sem. Évtizedek óta ez az első alkalom, hogy egy végzős évfolyam ilyen helyzetbe került.

Az idősebb gyermekek számára az oktatás megszakadása bizonytalanságot és szorongást okoz. Oktatás nélkül a fiatalok nagyobb veszélyben vannak, hogy kizsákmányolják őket, gyerekmunka áldozatai lesznek, korán házasodnak, vagy más visszaélések célpontjává válnak, és fennáll annak a veszélye is, hogy végleg kimaradnak az iskolából.

A kisebb gyerekek esetében az iskoláztatás hiánya veszélyezteti a kognitív, társadalmi és érzelmi fejlődésüket. A szülők jelentős mentális és pszichoszociális hatásokról számolnak be, beleértve a frusztráció és az elszigeteltség érzését.

A Ciszjordániában és Kelet-Jeruzsálemben növekvő erőszak és a kijárási korlátozások új akadályokat állítanak további 782.000 palesztin diák elé, miközben elkezdődik a tanév. A Palesztin Oktatási Minisztérium és az Oktatási Klaszter adatai szerint 2023 októbere óta naponta 8 és 20 százalék között mozog a bezárt iskolák aránya a Ciszjordániában.

Mind a Gázai övezetben, mind Ciszjordániában megnőtt az iskolákat érő támadások száma az elmúlt hetekben. A Gázai övezetben az iskolák legalább 84%-ának teljes újjáépítésre vagy jelentős felújításra van szüksége, hogy újraindulhasson az oktatás. Ciszjordániában és Kelet-Jeruzsálemben összesen 69 támadás érte az iskolákat, ami során 2.354 esetben sérültek meg diákok és tanárok az Oktatási Minisztérium szerint.

Annak ellenére, hogy ezek a szükségletek kritikusak, az oktatás továbbra is az egyik legkevésbé finanszírozott szektor a humanitárius segélyek között. Palesztinában az UNICEF oktatási programjai 88%-os finanszírozási hiánnyal küzdenek.

Az UNICEF a támogatóinak köszönhetően 39 ideiglenes tanulási pontot hozott létre a Gázai övezetben, ahol több mint 12.400 diák részesülhet oktatásban. Ezen kívül szabadidős tevékenységeket, vészhelyzeti tanulási csomagokat, valamint mentális egészségügyi és pszichoszociális támogatást is nyújtunk a gyermekeknek, fiataloknak, gondozóknak és tanároknak a menedékhelyeken.

„Minden akadályt el kell távolítani, amely az életmentő munkánk elé áll” – folytatta Khodr. „Sürgősen el kell érnünk, hogy nagy mennyiségben tudjunk oktatási és szabadidős eszközöket bevinni Gázába, és azt is biztosítani kell, hogy a diákok és tanárok biztonságosan elérhessék az iskolákat. De mindenekelőtt egy tűzszünetre van szükség a Gázai övezetben, valamint a feszültség enyhítésére Ciszjordániában, hogy az iskolák újjáépülhessenek, és minden gyermek visszatérhessen az intézményekbe.”